世界貿易組織農業司司長:自由貿易攸關世界糧食安全
日前,世貿組織農業委員會召開會議研討糧食安全相關事宜,參會的聯合國糧農組織、世界糧食計劃署以及國際谷物協會均對當前全球面臨的糧食安全問題表示擔憂。糧食作為重要的全球性大宗貨物,其貿易情況對于各國的糧食安全具有直接影響。就此問題,記者采訪了世貿組織農業司司長埃德維尼·凱希。
記者:《二十國集團領導人里約熱內盧峰會宣言》強調了各國在實現糧食安全、營養充分、農業可持續上存在相互依靠的關系,尤其是按照世貿規則開展自由貿易具有重要意義。您認為世界糧食貿易對于維護全球糧食安全有怎樣的作用?
埃德維尼:貿易對于全方面提升全球糧食安全以及改善營養發揮著關鍵作用。2022年通過的《關于緊急應對糧食安全問題的部長宣言》,表明了各國農業部長對此已有共識。
在2000年至2022年間,全球糧食貿易額增加了5倍,有效滿足了不斷上漲的農產品需求,尤其是發展中國家的需求。2008年的國際金融危機、2020年暴發的新冠疫情以及2022年開始的俄烏沖突都沒能阻止糧食貿易穩定增長。貿易扮演著將食物從富余地區向貧乏地區轉移的傳送帶角色。根據聯合國糧農組織統計,按照產生的熱量計算,每4卡路里中就有1卡路里來自于跨境糧食貿易。這顯示出糧食貿易對于很多國家的高度重要性。諸如日本、新加坡等國家的大量食品需求通過進口滿足,糧食貿易對于這些國家尤其重要。
中國的經驗也表明糧食貿易可以提升糧食安全。中國在本世紀前10年的進出口貿易增加了6倍,同時期內饑餓現象在中國得到了顯著緩解。
記者:您認為除了貿易保護主義抬頭這一對所有貿易領域都產生不利影響的因素外,全球糧食貿易是否面臨著獨特的挑戰,您認為這些挑戰應該如何解決?
埃德維尼:國家間的關系緊張以及保護主義抬頭確實為全球糧食貿易帶來了現實挑戰。今年10月,世貿組織經濟學家發布更新版的貿易預測報告,預計全球貨物貿易在2024年增長2.7%,在2025年增長3%,但是報告也警告稱正在加劇的地緣政治緊張和經濟政策不確定性持續帶來下行風險。
在世貿組織,工作的重點就是確保食物和農產品貿易能夠盡可能順利、可預測、容易地進行。世貿組織經常性監測成員對食物和農產品貿易的限制性措施,并且鼓勵成員在具有可行性的第一時間移除這些限制。世貿組織還參加聯合國糧農組織全球農業市場信息系統,這套系統對小麥、水稻、玉米等關鍵作物的市場信息進行匯總,能夠提升市場透明度,幫助各國進行更科學的貿易決策制定。
記者:世貿組織近期發布《二十國集團(G20)貿易措施監測報告》,較大篇幅提到了各國的農業政策,指出有些國家的農業支持計劃加劇了貿易伙伴國的顧慮,世貿組織認為這些鼓勵農產品出口的措施是否構成了對自由貿易的扭曲?
埃德維尼:世貿組織最近的報告顯示,二十國集團一些經濟體的貿易限制措施出現了令人擔憂的趨勢,但它也強調了世貿組織對于農業部門的支持。我們的成員一致認為,有必要糾正和防止世界農產品市場的限制措施和扭曲現象,并且將其作為首要問題。經合組織最近發布的數據顯示,在其監測的國家中,對農業部門的積極支持在2021年創下歷史新高后略有下降。該機構統計顯示2021年至2023年間,農業生產者收到的補貼額度高達6290億美元。因此,要解決我們在全球糧食和農業市場上看到的扭曲問題還需要做很多工作。
世貿組織成員目前正在就該領域現行規則的更新進行談判,我們希望在世貿組織第14屆部長級會議之前取得進展,該會議預計將于2026年一季度在喀麥隆舉行。
記者:糧食貿易有其特殊性,主要體現為大型農場和糧商在生產與貿易上具有較強的主導力。世貿組織認為是否存在這樣一種風險,即一些國家對于進口農產品過于依賴,進而影響作物的多樣性和糧食安全?
埃德維尼:在很多國家,大型農業企業與規模更小的農場共同存在,貿易對于二者而言同樣重要。在世貿組織,非洲國家尤其強調貿易對于小規模棉花種植者的重要性,而且還呼吁更加公平的貿易以便種植者能夠增加產品附加值。由于棉花貿易保障著世界上最貧困農民的生計,其對于幫助后者實現糧食安全也起到關鍵作用。
世貿組織通過支持食品的安全貿易,幫助糧食生產者和貿易者達到有關規范和標準,進而確保小規模生產者也能夠豐富其產出并且準入外國市場。中國、歐盟以及世貿組織其他成員已經接受了有關支持小型農場主的政策,這也有利于保障農村民生和糧食安全。(梁桐)