• 可溶性纖維（溶于水）通常在結(jié)腸中發(fā)酵成氣體和具有生理活性的副產(chǎn)物，例如腸道細(xì)菌在結(jié)腸中產(chǎn)生的短鏈脂肪酸。可發(fā)酵纖維稱為益生元纖維。例子有β-葡聚糖（燕麥、大麥和蘑菇中的）和瓜爾豆膠。洋車前子為例外，它是一種可溶的、粘性的、未發(fā)酵的纖維。歐車前是保留水作為其移動(dòng)通過填充纖維消化系統(tǒng)、緩和排便。可溶性纖維通常是粘性的，會(huì)延遲胃排空在人類中，這可能導(dǎo)致飽腹感擴(kuò)大。例外是菊糖（洋蔥）、小麥糊精、低聚糖和抗性淀粉（在豆類和香蕉），這是無粘性的。
• 不溶性纖維-不溶于水-對(duì)上消化道的消化酶呈惰性。例如麥麩、纖維素和木質(zhì)素。粗磨不溶的纖維會(huì)觸發(fā)大腸中粘液的分泌，從而增加膨松度。細(xì)磨的不溶性纖維不具有此作用，并且實(shí)際上可以具有便秘作用。某些形式的不溶性纖維，例如抗性淀粉，可以在結(jié)腸中發(fā)酵。

膳食纖維由非淀粉 多糖和其他植物成分組成，例如纖維素、抗性淀粉、抗性糊精、菊粉、木質(zhì)素、幾丁質(zhì)（在真菌中）、果膠、β-葡聚糖和寡糖。