煤、石油等傳統化石動力是目前全球耗費的最主要動力。去年發布的一項數據顯現，當時全球動力消費依然側重于化石動力，2011年化石動力在全球動力消費中的比例高達87%。
跟著人類不斷挖掘，化石動力的枯竭不可避免，大部分化石動力本世紀將被挖掘殆盡。另一方面，化石動力在使用進程中會新增大量溫室氣體二氧化碳，一起發生一些有污染的煙氣，從而要挾全球生態。在這種情況下，世界各國都在活躍尋求開展可再生動力。生物動力，特別是生物燃料，因其能夠使用廣闊的農產品下腳料作為出產質料，并且能夠直接代替車用燃油，引起轎車消費大國以及農業大國的廣泛愛好。
生物燃料泛指由生物質組成或轉化的固體、液體或氣體燃料。它是可再生動力開發使用的重要方向。以燃料乙醇為例，作為生物燃料的一種，其出產質料為生物源，是可再生動力。流傳較廣的說法是，乙醇焚燒進程中所排放的二氧化碳和含硫氣體均低于汽油焚燒所發生的對應排放物，又因為它的焚燒比普通汽油更完全，這使其二氧化碳排放量可下降30%左右。因此，燃料乙醇被稱為“綠色動力”或“清潔燃料”。并且，燃料乙醇焚燒所排放的二氧化碳和作為質料的生物源生長所耗費的二氧化碳在數量上根本相等，這對削減大氣污染及按捺溫室效應含義嚴重。

支撐生物燃料是“綠色動力”的科學研討許多。比如，2006年，美國明尼蘇達大學一個研討小組宣布論文指出，在環保指標上，生物燃料優于石油等化石動力。研討人員發現，焚燒燃料乙醇所排放的溫室氣體比化石動力少12%，而生物柴油溫室氣體產量比化石動力少41%。2010年5月，瑞典隆德大學的研討人員發布的一項研討發現，瑞典的生物燃料與汽油和柴油比較，可削減溫室氣體排放65%至148%。

生物燃料的“綠色”特性在實際中也得到支撐與印證。最近，芬蘭交通與信息部陳述說，2011年，在交通運輸量添加1%的情況下，芬蘭交通運輸職業的二氧化碳排放量為1322萬噸，反而比前一年下降21萬噸。形成碳排放下降的主要原因，是生物燃料使用量添加。2011年，生物燃料在芬蘭交通運輸業的使用量提高了6%。