源表有一個簡單的定義，就是五表合一（電流源、電壓源、電流表、電壓表、電子負載），也就是源輸出+測量一體化，不同品牌及不同型號的源表都符合這個要求，只是差別在于輸出范圍、測量精度、速度、通道數不同。

從操作功能上說，源表一般都具備恒流輸出、恒壓輸出、電流掃描、電壓掃描功能，通過基本功能的設置、組合，源表可以構建復雜的測量測試功能。
源表也可搭配其它儀器設備（開關系統、皮安表或者拉伸設備、溫度、磁場控制設備）組成應用更廣泛的測試系統（例如：霍爾效應測試系統）。

以下是源表的典型應用領域:

納米材料與器件
– 石墨烯
– 碳納米管
– 納米線
– 低功耗納米結構

• 半導體結構
– 晶圓
– 薄膜

• 有機材料與器件
– 電子墨水
– 印刷電子技術

• 能量效率與照明
– LED/AMOLED
– 光伏/太陽電池
– 電池

• 分立器件與無源組件
– 雙引線: 電阻器、二極管、齊納二極管、LED、傳感器

– 三引線: 小信號雙極節型晶體管(BJT)、場效應晶體管 (FET)，等等

• 材料特性分析
–電阻率
–霍爾效應